Wi-Fi 7 ist endlich offiziell

Die Wi-Fi Alliance hat mit der Zertifizierung von Geräten mit Wi-Fi 7 begonnen. Und das, obschon der erste Router «mit Wi-Fi 7» bereits im Juli 2022 – vor 18 Monaten – vorgestellt wurde. Dabei handelt es sich um den H3C Magic BE18000. Danach folgten Schlag auf Schlag diverse weitere «Wi-Fi-7-Router» verschiedener Hersteller. Gemeinsam hatten diese, dass deren «Wi-Fi-7-Unterstützung» als revolutionäre Neuerung beworben wurde, obwohl noch keine offizielle Zertifizierung stattgefunden hatte. Zudem hängt die Performance eines Routers primär sowieso von der Anzahl Antennen und der Leistung der Hardware (CPU, RAM, usw.) ab. Die Wi-Fi-Version ist sekundär.

Obskur war in den vergangenen eineinhalb Jahren nicht nur, dass Unternehmen mit etwas warben, das es offiziell noch nicht gab. Sondern auch, wie geworben wurde. Denn es ist ein Unterschied, ob auf der Verpackung «Wi-Fi 7» oder «Wi-Fi 7 ready» steht.

Ganz besonders aufgestossen ist mir das Marketing von TP-Link, die ihre ersten Router Anfang 2023 so anpriesen: «TP-Link hat den branchenweit ersten Wi-Fi 7-Router Archer BE900 und den ersten Wi-Fi 7-Gaming-Router Archer GE800 vorgestellt.» TP-Link ist wie H3C eine chinesische Firma, die in der Branche das Gleiche tut. Oder wie Netgear aus den USA, deren Router Nighthawk RS700S ebenfalls bereits vor jenen von TP-Link auf den Markt kam.

Trotzdem habe ich TP-Links Router Archer BE900 später im vergangenen Jahr getestet. Wenn auch ohne seine «Wi-Fi-7-Funktion», da es noch keine Notebooks mit Wi-Fi 7 gab und gibt. Mit einem Smartphone hätte der Test kaum Sinn ergeben, da diese über nur eine Antenne verfügen, ich meine Tests aber immer mit zweien mache.

Die ersten Smartphone-Chips mit «Wi-Fi 7» wurden im November 2022 angekündigt. Kurz danach erschienen die ersten Geräte mit Mediatek Dimensity 9200, Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 ... und «Wi-Fi 7». Nur bei Notebooks lässt es bisher auf sich warten. Doch das hat bald ein Ende. Spätestens ab Februar werden wir erste Notebooks sehen, die über echtes Wi-Fi 7 verfügen.

Dass Geräte mit dem in Zukunft neusten Wi-Fi-Standard bereits eineinhalb Jahre vor dem offiziellen Release vorgestellt wurden und kurz danach verfügbar waren, ist überaus eigenartig. Dennoch ist es zumindest in diesem Fall nicht ganz so ungewöhnlich, wie es scheint. Denn die Spezifikationen des neuesten WLAN-Standards waren weit im Voraus bekannt. Dazu kommt, dass der Sprung von Wi-Fi 6E zu Wi-Fi 7 kleiner ist, als bei früheren Wechseln.

Wi-Fi 7 im Vergleich zu früheren Versionen:

Mit Wi-Fi 7 werden bis zu 16 Antennen möglich, die eine theoretische Datenrate von 46 Gigabit pro Sekunde erreichen können. Der Datendurchsatz steigt auch aufgrund von neuen maximalen 320 MHz Kanalbandbreiten. Dazu kommt ein besseres Modulationsverfahren und Multi-Link Operation für die gleichzeitige Nutzung verschiedener Frequenzbänder sowie weitere kleinere Neuerungen.

Ob sämtliche Geräte, die in der Vergangenheit mit Wi-Fi 7 beworben wurden, tatsächlich auch eine Zertifizierung erhalten, werden die kommenden Wochen zeigen.