Kann die Frage jetzt selbst beantworten, da ich mir so ein kleines Zauberkistchen einfach bestellt habe - und wurde belohnt: Ja - es kann auch lediglich also Router für ein lokales Wlan benutzt werden.

Das Gerät unterstützt wirklich alle denkbaren Konfigurationen:
Router (d.h. mit privaten Wifi für alle verbunden Geräte)
Access Point
Client Mode
Repeater Mode
WISP Mode (Gleichzeitiger Wireless ISP Zugang und Sharing von diesem)

Das Gerät wurde ausschliesslich als WLAN-Client konfiguriert, und zur Anbindung kabelgebundener Geräte ans Funknetz gebraucht. Prinzipiell sollte jedes WLAN-Gerät mit Router-Funktion auch ohne Internetanbindung ein lokales Netz verwalten können. Der TL-WR802N wurde von mir daraufhin jedoch nicht getestet.